ブルゴーニュ南部の小さな町クリュニーにあるクリュニー修道院は、何世紀にもわたり中世西欧で最も強大な修道院でした。910年にアキテーヌ公ギヨーム1世によって創設され、教皇のみの庇護下に置かれたこの修道院は、クリュニー会の総本山となりました。12世紀までにはヨーロッパ全土に数百もの傘下修道院を擁する広大な連合組織へと発展。初代以降の修道院長はすべて後に列聖され、当時最も影響力のある人物に数えられました。クリュニーは約200年にわたり、キリスト教世界の精神的・芸術的中心地として君臨したのです。
その野望は、アボット・ユーグの指揮のもと1088年に着工された第3修道院教会「クリュニーIII」、すなわち「マヨール・エクレシア(大聖堂)」で頂点に達しました。これはヨーロッパ最大の教会建築であり、16世紀にローマのサン・ピエトロ大聖堂が再建されるまで、全キリスト教世界で最大の規模を誇りました。しかし、そのほとんどは失われました。フランス革命後、修道院建造物群と教会の大部分は取り壊され、1793年には偉大な図書館と文書館が焼失。広大な教会のうち現存するのはわずか10分の1ほどです。残されたものは完全な大聖堂ではなく、一片の断片——だからこそ、一層胸を打つのです。
現在は一枚のチケットで、八角形の「クロシェ・ド・ロー・ベニット(聖水の鐘楼)」がそびえる現存する南翼廊、13世紀の記念碑的建造物ファリニエ(現在は失われた聖歌隊席の彫刻柱頭を収蔵するヴォールト天井の穀物倉庫。ロマネスク彫刻の傑作の数々)、後の時代の回廊と門を備えた修道院境内の遺構、そしてジャン・ド・ブルボン宮殿内の美術・考古学博物館を巡ることができます。展示と3D復元により、かつてここにそびえていた広大な身廊を思い描くことができ、あなたは現存するものの博物館ではなく、キリスト教世界最大の教会の亡霊のなかを歩いているかのような体験を得られるでしょう。